Als Schmetterling des Jahres 2022 wurde der zu den Perlmutterfaltern zählende Kaisermantel, Argynnis paphia, ausgewählt. Mit einer Flügelspannweite von ca. 60 mm ist der Kaisemantel der größte Perlmutterfalter in unseren Breiten. Er ist bei uns aufgrund seiner Größe und seiner Flügelzeichnung mit keiner anderen Art zu verwechseln. Sein Verbreitungsgebiet umfasst große Teile Europas und Asiens und reicht östlich bis nach Japan, wo zudem sein nächster Verwandter - Argynnis sagana - mit sehr ähnlich gezeichneten männlichen Faltern vorkommt. Im südlichen Europa besteht ebenfalls Verwechslungsgefahr mit dem nah verwandten Kardinal, Argynnis pandora, hier aber die weiblichen Falter betreffend. Auch im Ennepe-Ruhrkreis, wie in Wetter an der Ruhr und in Gevelsberg, findet man den Kaisermantel – aber nur gelegentlich. Das gilt auch für die umliegenden Gebiete. Für NRW insgesamt wird der Kaisermantel auf der Vorwarnliste geführt und ist in etlichen Bereichen des Landes im Bestand gefährdet.

Was braucht der Kaisermantel zum Leben und Überleben? Lebensraum des Falters sind naturbelassene Wälder mit lichten Stellen und deren Ränder, wo ausreichend Blütenpflanzen zur Nahrungsaufnahme zur Verfügung stehen. Beliebt sind beim Kaisermantel z.B. Wasserdost und Disteln. Entscheidend für das Bestehen einer Kaisermantel-Population ist das Vorkommen verschiedener Veilchen-Arten, die exklusiv von den Raupen als Futterpflanzen genutzt werden.